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在中国新闻传播学界，麦克卢汉始终是一股热潮。虽然他在国外经历了起起伏伏，在国内的关注度却一直居高不下。
在他提出“媒介即讯息”的时代，电视、电影、广播、电脑都是陌生而新奇的事物。
进入90年代，人们猛然就发现，整个世界正朝着麦克卢汉预言的方向前进。研究麦克卢汉离不开他富有争议的一生。麦克卢汉的学科背景是文学、哲学、历史学，最后却走入传播学领域。
1911年，赫伯特·马歇尔·麦克卢汉( Herbert Marshall McLuhan) 出生于加拿大西部的一个小城镇。这里是加拿大大草原的集聚地，邻近美国的蒙大拿州和北达科他州。
麦克卢汉自己曾回忆道，那一片生机勃勃的大草原，为他提供了一个观看主流社会文化的“反环境”。
麦克卢汉的母亲是一名演员，父亲是一名地产商。他进入曼尼托巴大学，打算成为一名工程师，却在1934年获得英语文学的艺术硕士学位。
之后他成为剑桥大学的一名研究生。麦克卢汉在威斯康星大学麦迪逊分校获得了第一份教学工作。与此同时，他获得了博士学位，并在几所天主教大学里任教。
时年25岁的麦克卢汉在加拿大的一所大学教授文学，在上课时，他发现自己和学生之间竟然存在着“代沟”。
最后，他发现媒介的作用是导致这种“代沟”形成的直接因素，于是就一发不可收拾的开始研究媒介。
他的名字在1961年时还不为人所知。除了他在多伦多大学英语专业的学生以外，就只有一小群学术上的崇拜者，追着读他发表在一个小季刊上的抽象文章。
但随着两本引人注目的书籍——《古登堡星汉璀璨》（The Gutenberg Galaxy，1962）和《理解媒介》（Understanding Media，1964）的出版，这位年过半百、在加拿大西部不毛之地任教的教授突然发现他被《旧金山纪事报》称为“当下最为炙手可热的学术财富”。
从此，他那天才般的、同时又常常令人困惑的有关媒介对人的影响的理论，为他赢得了全球范围的关注。
法语中甚至用“麦克卢汉主义”作为流行文化的同义词。
一直以来学界对麦克卢汉的争议从未断过。最有名的挑战者是美国社会学泰斗罗伯特·默顿。
1955年，麦克卢汉应邀到哥伦比亚大学演讲，演讲结束后，作为听众的社会学家默顿当即表示他的思想一片混乱，从标点到每个句子都需要打上问号。
麦克卢汉的回答是：我不解释，我只探索。如果你不喜欢这个观点，那我还有别的。麦克卢汉的回答干净利落，堪比最佳辩手。同时，麦克卢汉一直用其中的两个字形容他所做的事情：探索。
麦克卢汉“探索”式的研究方式与英尼斯有着千丝万缕的联系。有学者曾提出麦克卢汉与英尼斯之间是“粉丝”与“偶像”的关系。比如英尼斯把口语和书面语、时间和空间、权力结构等事物放在一起，通过它们之间的关系来解释历史的进程。
麦克卢汉对这种方式非常欣赏，将其称为“马赛克结构”，即把一些玻璃碎片组合在一起，形成一幅更大更完整的镶嵌画。
麦克卢汉的写作风格非常不友好，充斥着令人费解的警句以及晦涩难懂的文学和历史典故。
但他的文字中所潜藏的革命性思想，使麦克卢汉成为畅销书作家，在学术界掀起了巨浪。此外，他不仅是学术界的明星人物，在商界、影视界也名气颇高。
尽管一大批愤怒的经院哲学家和守旧的人文主义者声称麦克卢汉的观点既疯狂又危险，但他那天马行空般的理论吸引了公司的高管们：
通用汽车付给他一笔可观的费用，听他讲汽车已是旧时代产物；贝尔电话把他请去，让他来告诉他们其实并不真正理解电话的功能。
还有一家包装设计的龙头企业，听他讲包装很快就会过时；另一家大公司付给他5000美金，请他在内部的闭路电视会议上预测公司的产品未来将会被用来做什么。
加拿大富于魅力的总理皮埃尔•特鲁多（Pierre Trudeau）每月都会和他碰一次面，讨论如何改善自己的电视形象。在影视界，麦克卢汉的人气高到纽约知识分子的顶尖代表伍迪·艾伦（Woody Allen），也邀请麦克卢汉到他的喜剧电影中客串了一把。
艾伦的《安妮·霍尔》（Annie Hall）被称为有史以来最好的喜剧电影之一，一开场就出现了麦克卢汉。（图源网络，右一为麦克卢汉）
影片的主角在剧院排队时嘲笑一个知识分子，说他“根本不懂麦克卢汉”。对方反驳说，他在哥伦比亚大学教“电视、媒介与文化”，对麦克卢汉的理论是很有一套见地的。
主角于是打破“第四面墙”，对该教授说：“凑巧麦克卢汉就在这里”，并真的把麦克卢汉从海报后面拽了出来。
（You know nothing of my work.）
第二句却令人费解：“你的意思是我的整个谬误都是错的。”（You mean my entire fallacy iswrong.）
这构成了艾伦这部电影的一个谜。我们会在这里产生一个巨大的疑惑：麦克卢汉到底想说什么？
不过这句话倒是符合麦克卢汉先知式的表达方式，让人猜不透，想不清楚。（图源网络）
【1】熊澄宇.传播学十大经典解读[J].清华大学学报.2003,(05):34-35.
【2】吴丽娟.媒介延伸论的前世今生——理解麦克卢汉[D].南京大学.2015.【3】陈卫星.麦克卢汉的传播思想[J].新闻与传播研究.1997:31-36.https://zhuanlan.zhihu.com/p/32172224【5】《理解媒介》出版 55 周年，我们真的理解了媒介和麦克卢汉吗？：http://www.qdaily.com/articles/63926.htmlhttps://new.qq.com/omn/20190305/20190305G0GBA0.html
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